焼酎とは何ですか？ 韓国の国民的飲み物を解説

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今すぐ試していただきたい、世界で最も売れているお酒です。

韓国の映画やドラマを見て「焼酎って何だろう？」と思ったことはありませんか？ 短い答え: これは韓国の国民的な飲み物であり、ショットグラスで提供されることが多い穀物ベースの蒸留酒です。 また、このお酒は数量的には世界で最も売れているお酒でもあり、日に日に多くのファンを獲得していますが、それには十分な理由があります。

ニューヨークのウェスト 32 焼酎の共同創設者マクスウェル ファイン氏によると、米国の焼酎市場は非常に活況を呈しており、売上高の割合は 2 桁の増加を示しています。 彼は、韓国のポップカルチャーが関心の大きな原動力になっていると信じています。Netflix の人気韓国番組が、韓国人がこの精神を楽しみながら (そして何度も!) 楽しんでいるシーンをストリーミングしているため、馴染みのない人々も焼酎に非常に興味を持つようになっているのです。

需要の増加は、韓国料理に対する熱狂のおかげでもあります。 韓国カルビやコチュジャンチャーハンなどの料理を食べていると、最後に韓国料理を食べたくなるのは当然のことですよね。

したがって、この精神が近年大きな注目を集めているのは偶然ではありません。 象徴的な緑色の小さな瓶で販売される従来の焼酎は、通常、安価な原料から大量生産されてきましたが、少量生産の職人による焼酎の新しい波が、飲む人々を魅了しています。 これらのより複雑なバージョンは米国だけでなく韓国でも作られており、撮影用ではありません。 高級ワインのように、飲んで鑑賞するのに適しています。 古い波と新しい波の違いは、デニムとシルクと同じくらい明らかです。

マスターソムリエのキョンムン・キム氏によると、アメリカの職人製焼酎市場は2010年代後半から急成長し始めたという。 彼は、ニューヨーク市のミシュランの星を獲得したジョンシクでドリンクプログラムを担当していたときのことを思い出し、「我々は200ドルのテイスティングメニューを提供していましたが、それを1ドルで卸している緑色のボトルの焼酎と組み合わせることができませんでした」と語った。 品質はそこにはありませんでした。 そこで彼は、ミシュランに値する焼酎を韓国から米国に持ち込むために KMS Imports を設立し、これらの小規模生産者に国外で切望されていた代表を与えました。 そして祖国に戻ったのですか？ 「現在、韓国の高級レストランはすべて、職人による焼酎を提供しています」とキム氏は言う。

今すぐ焼酎を試してみませんか? 知っておくべきことは次のとおりです。

焼酎は、通常穀物から蒸留される透明で中性の蒸留酒です。 焼酎は米から作られますが、「米酒」ではなく、日本発祥の日本酒とは大きく異なります。 焼酎はウォッカと同様に蒸留されますが、アルコール度数（ABV）が約半分です。

焼酎は通常、小麦、大麦、米などの発酵穀物から作られますが、サツマイモやタピオカなど他のでんぷん質の材料から作ることもできます。 ダムソウルパイン焼酎のように、トウモロコシ、韓国産プラム、ブドウ、さらには松葉から蒸留した焼酎も見つかります。

焼酎の ABV (アルコール度数) のスイート スポットは 20 ～ 25% (ウォッカの約半分) ですが、最高で 17%、最高で 45% の優れたものもあります。

風味はさまざまですが、一般的に、焼酎はウォッカに似たさわやかなニュートラルな蒸留酒のような味がしますが、よりテクスチャーがあり、アルコールの刺激が少ないです。 大量生産される焼酎は、緑色の小さな瓶に入っていることが多く、サツマイモ、小麦、タピオカなどの安価な原料から蒸留され、人工甘味料で丸められるため、最終製品は苦い渋みを隠すために甘い後味になります。 これらは、韓国や最近では米国で作られている職人技の焼酎とは大きく異なります。これらは、蒸留物と製造方法に応じて、長く響き渡る余韻と幅広いフレーバープロファイルを備え、より複雑になる傾向があります。 米ベースの焼酎は、小麦や大麦から作られたものよりも甘いプロフィールです。 たとえば、ゴールデンバーリー焼酎は、香ばしい穀物のほのかな背景に、韓国のプラムと核果のさわやかな香りが漂います。 一方、三海焼酎には、ナッツのような風味と塩味のヒントがあります。

焼酎は通常、ショットグラスで冷やして提供され、ショットまたは一口飲むことができます。 韓国では、グリルした肉、揚げ物、シチュー、シーフードの一般的な付け合わせです。 ウイスキーと同様に、焼酎のグラスに大きな氷を入れると、アルコールによる「やけど」を和らげることができます。 「しかし、蒸留酒愛好家は、複雑な風味を体験するために、ワイングラスで職人が作った焼酎をそのまま楽しみます」とキム氏は言います。 「一方、安価なグリーンボトルの焼酎は冷やして飲むのが最適です。」

West 32 Soju の共同創設者である Daniel Lee 氏は、自社の焼酎は室温ですっきりと飲むことを好みますが、彼のビジネス パートナーである Maxwell Fine は、すっきりとした、少し冷やしたものを好みます。 「韓国式バーベキューにぴったりです。また、夜遅くに酔わずにお酒を飲みたいときにも最適です。」とファインさんは言います。 また、キュウリのスライスを数枚入れて、氷の上に焼酎を入れてみるのもおすすめだという。

韓国人の間で人気のある焼酎の楽しみ方は、ビールのグラスに焼酎を1ショット入れることで、「ソジュ」と「メクチュ」（韓国語で「ビール」）を組み合わせた造語であるソメクと呼ばれる飲み物です。 「ビールだけでは軽すぎて、ブーストが必要な場合があります」とキョンムン・キムは言います。 彼はビールにはライトなラガーを勧めています。「風味が少ないほど良い」とのこと。 ソメクは韓国のフライドチキンの古典的なパートナーです。または、風味豊かな粘着性の手羽先を山盛りにして試してみてください。

この精神にきちんと取り組む準備がまだ整っていませんか? 一部のバーテンダーと同じように、アルコール度数の低いアルコールをウォッカやジンなどの蒸留酒に替えて焼酎を飲みましょう。 焼酎とトニック、ダーティなマティーニやネグローニのリフに合わせると素晴らしいです。 West 32 Reserveなどの樽熟成焼酎は、マンハッタンやオールドファッションのウイスキーの素晴らしい代役になります。

カリフォルニアの Yobo Soju の創設者、キャロリン・キムは、この蒸留酒を冷やして、または氷と一緒に、あらゆる柑橘類と一緒に楽しんでいます。 「歴史的に、焼酎は韓国の蒸留酒です」と彼女は言います。「しかし結局のところ、焼酎はただのアルコールです。」 焼酎初心者へのアドバイスは？ 「正しく飲めないことを心配する必要はありません。ただ楽しんでください。」

スーザン (彼女) は、Good Housekeeper のレシピ編集者で、アイデアを提案し、言葉を解析し、食品コンテンツを制作しています。 テスト キッチンでは、彼女はレシピを調理 (そしてサンプル!) し、開発者と協力して可能な限り最高の文書バージョンを提供します。 ブラウン大学を卒業し、数冊の料理本の共同執筆者である彼女のこれまでの経験には、Food & Wine、Food Network、ミールキット会社 3 社、ブルックリンのワインショップ、カリフォルニア州バークレーの先駆的レストラン Chez Panisse での勤務が含まれます。 彼女はテニス、自然派ワイン、リアリティ番組を楽しんでいます。

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