グラスワイン、50ポンドのブーツ、ロイ・キーンの承認

ポール・スコールズと伝説的なマン・ユナイテッド監督サー・アレックス・ファーガソンは、2012年FAカップのマンチェスター・ダービーを前に復帰を沈黙させた

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ポール・スコールズはローリー・ホテルに正確に忍び込んだわけではないが、椅子を取り出したときは依然としてスパイ行為の要素があった。

マンチェスター・ユナイテッドの偉大な選手はクラブのコーチングスタッフの一員であり、試合の日にチームの周りで彼を見るのは珍しいことではなかった。 彼はスタッフテーブルに腰掛け、ワインを飲みながら、これから何が起こるのかを考えた。

彼は引退生活から抜け出し、ユナイテッドで2度目のデビューを果たそうとしているところだった。 知っている人はほんのわずかで、チームメイトも誰も気づいていませんでした。

スコールズ氏は8か月間競技ボールを蹴っていなかったが、ユナイテッドのU-23チームを指導している間に燃え上がるのを感じた。 彼は別の味を求めていました。 彼は自分のタイミングを選んだのだ。 ユナイテッドはFAカップでライバルのマンチェスター・シティと対戦しようとしていた。 ブルーズは新たに資金が豊富で、ほんの数カ月前にはオールド・トラッフォードでユナイテッドを6-1で破っていた。 その日、誰もがマリオ・バロテッリに注目した。 今度はスコールズと対戦することになる。

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選手として、彼は脚光を浴びることに満足せず、自分の足で物事を語ることを好みました。 彼は、まだそれができるかどうかを調べようとしていた。

「2012年1月に復帰する前に、トップチームで一度練習したと思う」とスコールズはBT Sportとのインタビューで復帰を振り返った。 「ブーツを整理しなければならなかったので、地元の店に行き、スポンサーがいなかったので50ポンドで安いブーツを買いました。私がそうであることは明らかだったので、ナイキには知らせることができませんでした」戻ってくる。"

スコールズ氏はゲイリー・ネビル氏とフィル・ネビル氏と話し合い、その後、長期にわたってアシスタントマネージャーを務めるマイク・フェラン氏にアプローチした。 やがて彼はマネージャーのドアをノックした。

スコールズ氏は「ミックに会いに行ったら、素晴らしいアイデアだと言われたので、翌日、緊張して彼の（サー・アレックス・ファーガソンの）ドアをノックして、戻ってこようと思っていると伝えたら、彼はすぐに『素晴らしい』と言った」と語った。 「デヴィッド・ギルに電話をさせてください。契約を整理させていただきます。」

契約書に署名し、安いブーツを購入。 スコールズは準備万端だった。 彼は前夜にホテルに向かったが、復帰はまだ秘密のままだった。 ファーガソン監督がエティハドのドレッシングルームでチーム名を指名するまで、チームはそのことを知らなかった。サブメンバーにはスコールズも含まれていた。

「彼は選手たちに何も言わなかった。ただ黙っていたかっただけだと思う​​から」とスコールズは振り返る。 「アウェイでシティでプレーするとき、彼は日曜の試合前の土曜日の夜にホテルのザ・ローリーに来て、スタッフテーブルに座って、ワインをグラス半分くらい飲んで、何も言わないでくださいと言いました。

「それから翌日グラウンドに立つと、何が起こっているのか分かっているので、選手たちがどう思うか少し緊張しているが、それからロッカールームに行くと、シャツが上がっていて、名前が呼ばれた」代役として。」

スコールズ氏は心配する必要はなかった。 チームは歓迎的であり、彼の能力のある選手が戻ってくることに感謝さえした。 ウェイン・ルーニーは復帰について「ドレッシングルームに入るまでは知らなかった」と語った。

今その噂が広まり、世界が知りました。 別の物語アークを必要としないゲームには、別の物語アークが必要でした。 しかし反応は概ね好意的で、元ユナイテッドミッドフィールダーのロイ・キーンですらその論理は理解できた。

「非常に驚いていると言わざるを得ません。おそらく賭ける価値があることは理解できます」と彼はITVスポーツの評論義務中に語った。 「しかし、スコーレシーは7、8カ月前に足がもうダメだと思って引退し、大きな試合で貢献できなかったので、その点では驚いている。でもチームを引き上げるために賭ける価値はあるだろう」

「数週間前からそうなる予定だ」とマネージャーは付け加えた。 「彼は本当に良いプレーをしてくれている。彼は私に会いに来て、あまりにも寂しすぎると言っていた。私に関する限り、ネガティブな点は何もなかった。ファンは幸せになるだろうし、私も幸せだ」

マンチェスターのライバルチームが第3ラウンドの前半を引き分けてプレーしたとき、それは確かに休憩時間に当てはまった。 ユナイテッドは3人勝ち、シティは10人減となった。 ルーニーはダニー・ウェルベックのゴールのどちらかで2ゴールを決め、ブルーズの主将ヴァンサン・コンパニーは退場となった。

アレクサンダル・コラロフが後半開始早々に１点を返し、その時間にスコールズが投入された。 望んだスタートを切ることはできず、試合残り4分の1の時点でセルヒオ・アグエロのパスミスで点差を1点に縮められた。

「ゴールを許してしまい、『ここで何をしているのだろう』と思った」とスコールズは付け加えた。 「デビッド・プラットが（ロベルト・）マンチーニの下でコーチだったことを覚えている。ウォーミングアップをしていて最後の30分を続けようとしていたとき、プラットが私に『一体何をしているんだ？』と言ったんだ」

「そのとき、『私はここで何をしているんだろう？』と思いました。 でもその後、僕がスローインの悪いパスを出して、アグエロが挟み込んで得点したんだけど、パニックになり始めて、『今何をしてしまったんだろう？』と思ったんだ」

ユナイテッドはこの争いを見届け、スコールズはそのシーズンさらに20試合に出場し、新たに1年契約を結んだ。 マンチェスターのライバル同士がFAカップで最後に対戦してから11年が経った今、両者は歴史的なウェンブリー決勝で対戦する。 今回、スコールズ氏はおそらくワインを片手に、座ってすべての展開を眺めることができるだろう。

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